農(nóng)耕時(shí)代，苜蓿作為一種優(yōu)質(zhì)牧草，被人們廣為種植。近年，其又作為防風(fēng)固沙、保持水土流失、綠化的綠色植物而再次被種植。
春天的陜北山野，苜蓿更是隨處可見(jiàn)，但陜北多以苜蓿炒成燃燃菜而食之，食用方法較為單一。關(guān)中則因農(nóng)戶養(yǎng)殖牲畜減少，苜蓿種植大為減少，苜蓿漸漸成為春季農(nóng)家餐桌的金貴食材。陳忠實(shí)在小說(shuō)《白鹿原》中把“頭茬的苜蓿二淋子醋，大姑娘的舌頭臘汁肉”譽(yù)為人生四大香。可見(jiàn)春季苜蓿之香。
記得生產(chǎn)隊(duì)時(shí)，為了養(yǎng)殖牲畜，每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)都會(huì)種植一大片苜蓿，一茬一茬的被割了回來(lái)，鍘成短節(jié)，作為優(yōu)質(zhì)飼料喂養(yǎng)牲畜。苜蓿是生產(chǎn)隊(duì)的集體財(cái)物，是不能隨便采食的。但人們?yōu)榱颂铒柖亲樱３?huì)不顧體面的想盡各種辦法去偷苜蓿，為此也發(fā)生了好多故事，成為人們茶余飯后的話題。
聽(tīng)得最多的，就是村中一幫青年人相約晚上去偷苜蓿，一青年匆忙中，從黑燈瞎火的房間拿起一個(gè)布袋似的東西就跟隨而去。
黑夜中，四野渺無(wú)聲息，大家只顧著把自己的袋子盡快采滿苜蓿。
不知誰(shuí)喊了一聲：好了吧，咱們?cè)摶亓恕?/span>
青年說(shuō)：唉，我的袋子還沒(méi)滿，再等會(huì)。
大家附和到：都滿了，該回了。
青年莫名其妙的用手戳了下袋子里的苜蓿，手臂竟由袋子底部伸了出去。仔細(xì)看了一下，才發(fā)現(xiàn)自己匆忙中錯(cuò)把褲頭當(dāng)做袋子拿了去，辛苦采摘的苜蓿竟全散落在地里，使人哭笑不得。
聽(tīng)說(shuō)，還有因采摘苜蓿而摔壞肢體，落下殘疾的。
那時(shí)，為了保護(hù)集體財(cái)產(chǎn)，各村都有專門看護(hù)莊稼的人員，看護(hù)莊稼的要瞪得下眼盯才行，但也有心底慈善的，知道大家的難處，看見(jiàn)有人偷苜蓿時(shí)睜一只眼閉一只眼。遇到有人避不過(guò)時(shí)，干嗓子吼幾聲，嚇唬一下，也讓旁人知道自己的存在。知道的，鄰村有一個(gè)被稱為“馬王爺”的莊家守護(hù)神最為出名，都說(shuō)馬王爺三只眼——不認(rèn)人，真是名不虛傳，不管生熟人，見(jiàn)著的人都懼怕他三分。馬王爺本姓黃，雖一生未娶，無(wú)兒無(wú)女，但卻成就了一幫侄男子弟，原陜西書(shū)畫(huà)院名譽(yù)院長(zhǎng)黃鐘即其侄兒。晚年，其侄兒們不忘叔父恩德，孝敬有嘉，在家鄉(xiāng)傳為美談。百年后，期侄兒們?yōu)槠錁?shù)碑立傳，也不枉其一生。
因?yàn)橄矚g苜蓿，所以非常喜歡吃苜蓿做的美食，特別是吃苜蓿卷卷的感覺(jué)。初春的苜蓿嫩蓬蓬的，散發(fā)出一種特有的草香，采摘時(shí)，會(huì)發(fā)出清脆的斷裂聲。摘凈的苜蓿，淘洗干凈涼去水分，用刀切成寸斷即可，放上切碎的蔥姜蒜，倒上辣面、調(diào)料和清油攪拌均勻。白面和的不必太硬，搟薄，透亮似的，攤上厚厚一層拌好的苜蓿，個(gè)人的喜好，盡最大量放上苜蓿，撒上點(diǎn)鹽，再次攪拌，卷成條狀，切段放入籠屜，上鍋蒸制三十分鐘，鍋中蒸汽沁著苜蓿的清香、面香、油香和調(diào)料的香味四處溢散，膨脹的食欲和大快朵頤的味覺(jué)被迅速喚醒勾引。剛出鍋的苜蓿卷卷，佐以關(guān)中線辣椒特制的蒜水，油汪汪的，使苜蓿的味道得到極致的釋放。
因?yàn)橄矚g苜蓿，曾錯(cuò)誤的以為木須肉就是苜蓿肉，因?yàn)樵诒本┪髟返娘堭^也曾看到過(guò)苜蓿肉的菜單。后來(lái)請(qǐng)教廚師的表叔，才知道木須肉正宗的作法是用木耳和黃花菜炒肉，后來(lái)又有以雞蛋代替黃花菜的，大概取其顏色而已，這才打消了我對(duì)苜蓿肉的期待。
在楊凌時(shí)，苜蓿蘸水面和涼拌苜蓿，使西府人把苜蓿的吃法發(fā)揮到了極致，往往是一盤涼拌苜蓿，一盤豬蹄，再來(lái)幾根面，盆中晶瑩剔透的面湯中白是白，綠是綠，面條、綠菜和著蒜汁、辣椒油的西紅柿雞蛋汁中涮一下，一股濃郁的蒜香、油香、辣椒香、醋香和西紅柿酸的混合味道充滿味蕾，苜蓿獨(dú)特的嚼勁和清香，伴隨春天的氣息，使人的味覺(jué)盡情的舒展，從而成為走出陜西的特色面食之一。
另外，家鄉(xiāng)農(nóng)家還用苜蓿做成苜蓿麥飯、苜蓿疙瘩、苜蓿片片、苜蓿饃和苜蓿米湯等，變著花樣的精心制作。至于老人們經(jīng)常說(shuō)起的苜蓿花麥飯和年饉之年的苜蓿粉，我至今還沒(méi)食用過(guò)，也不想再食用。
如今，關(guān)中苜蓿種植較少，已由原來(lái)的充饑菜而成為農(nóng)家春季餐桌不可多得的至珍美味，漸漸成為一代人對(duì)飲食的記憶和回味。（鄧國(guó)濤）
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